Миллион
устриц для Чийоко
Кэролин
М. Йоаким
Нанами была старшей из ама. Японской
русалкой, как ее называли туристы. Она
ныряла за устрицами, омарами, морскими
ежами — почти все съедобное теперь
приносило неплохие деньги, морепродукты
стали редкостью. Годами Нанами ныряла
за моллюсками без специального
оборудования, но туристы принесли в их
сонную рыбачью деревушку больше, чем
просто деньги. Они принесли перемены.
Теперь все ныряльщики будут носить
гидрокостюмы и дышать с помощью
жаброподобных масок, получающих воздух
из воды. Несмотря на свой возраст Нанами
не отказывалась от новых технологий.
Они дадут ей возможность отправиться
на поиски останков ее дочери, Чийоко.
Она погрузилась
в холодную океанскую воду и едва устояла
перед желанием задержать дыхание. Нанами
задумалась, а что бы сказала Чийоко о
жаброподобных масках. Она, наверное,
одобрила бы. Девочка всегда любила воду,
с отчаянной храбростью молодости она
ныряла глубже, чем осмеливалась Нанами.
Ее дочь шутила, что выловит миллион
устриц — столько и не съесть, и в каждой
из них будет жемчужина.
Даже тогда,
столько лет назад, океан был слишком
кислотным для устриц. Дюжина устриц уже
была удачей, а миллион устриц — всего
лишь несбыточной мечтой. Теперь все
отмели опустошены, а то что осталось
скоро все равно потеряет свои раковины
в кислотном море. Подножье
известнякового утеса –
единственное место,
где еще можно что-нибудь найти, но даже
здесь кислотный океан оставлял морских
ежей с недоразвитыми иглами, а раковина
устриц и мидий становилась все тоньше.
Именно сюда
она привела нырять Чийоко в день, когда
ее дочь исчезла.
Сегодня, как
и в тот день, солнце было ярким, вода
спокойной, волны мягкой зыбью поднимались
и опускались на поверхности моря. Когда
Нанами нырнула глубже, она увидела косяк
маленьких серебряных рыбок, покачивающихся
на течении и пощипывающих водоросли,
растущие на утесе. Она опустилась на
глубину, на которой обычно поворачивала
назад, когда задерживала дыхание. Нырять
и не чувствовать давления времени из-за
необходимости возвращаться на поверхность
было почти успокаивающе. Она заметила
морское ушко и срезала его с камня
широким ножом. Хорошее начало погружения.
Она положила его в свой мешок. Там, в
доках, туристы хорошо заплатят за морское
ушко.
Она нырнула
глубже, почувствовала течение, уходящее
в спрятанный под каменным выступом
туннель. Она нырнула под выступ и
позволила течению унести ее, надеясь,
что оно раскроет загадку исчезновения
ее дочери, прошло уже так много времени.
Туннель вел в пещеру с темной водой,
освещенную только тонкими полосочками
света, пробивающимися в крошечные
отверстия между камнями.
Пещера кишела
жизнью. Пол пещеры пропадал во тьме
глубин, где-то там в низу был еще один
выход в океан, выпускающий течение из
туннеля. Но по всей длине стены пещеры
были покрыты ракообразными — мидиями,
моллюсками, морскими ушками... и тысячами
устриц. Окруженная известняком подводная
пещера была раем для созданий, не терпящих
кислоту открытого океана. Нашла ли ее
дочь это место и видела ли свой миллион
устриц? Нанами поплыла вверх, к поверхности.
В пещере был воздух, проникавший так же
как и свет — сквозь щели в камнях.
Нанами выплыла
на маленький выступ и выбралась из
океана. Вода падала с потолка пещеры и
собиралась в крошечные лужицы с ритмичными
коротким плеском. Рядом с лужей была
стопка раковин устриц и нож ее дочери.
Воздух в пещере был теплый и еды
достаточно. Как долго Чийоко ждала здесь
помощи, которая так и не пришла? Одна
большая устричная раковина лежала
отдельно от остальных — мерцающее блюдо
для маленькой кучки жемчуга.
Нанами сложила
жемчужины в застегивающийся карман на
бедре костюма. Тела ее дочери видно не
было, но пещера уходила под воду не
глубоко. Нанами вернулась в воду и стала
сосредоточенно оглядываться. Наконец
она нашла то, что искала под выступом,
на котором были те пустые устричные
раковины. Кости ее дочери, настолько
покрытые морской жизнью, что проплывая
мимо в первый раз Нанами их даже не
заметила.
Она не
потревожила кости своей дочери. Со
временем кальций ее костей превратится
в раковины для устриц. Нанами выплыла
из туннеля, путь спрятанный под выступом
из камней был длинным и трудным. Без
маски-жабр не хватило бы воздуха, даже
с ее натренированными легкими.
Вернувшись
на открытое место, она изучила вход в
туннель. Он находился глубже, чем
погружалось большинство ныряльщиков,
и большей частью скрыт за выступающими
камнями. Вряд ли кто-то заплывет
сюда случайно. Она решила никому
ничего не говорить. Одно дело собирать
морепродукты в медленно умирающем
отравленном океане, и совсем другое
разграбить один из последних здоровых
уголков морской жизни. Возможно
когда-нибудь в пещере ее дочери будут
миллионы устриц, и каждая с жемчужиной.
Конец
Комментариев нет:
Отправить комментарий