Спящие красавицы (отрывок). Стивен Кинг, Оуэн Кинг

Спящие красавицы

Стивен Кинг, Оуэн Кинг

Перевод выполнен в рамках конкурса на сайте Стивен Кинг.ру - Творчество Стивена Кинга.

Глава 1

1

Ри спросила Джанет, наблюдала ли она когда-нибудь за тем, как свет падает из окна. Джанет ответила, что не наблюдала. Ри занимала второй ярус, Джанет — первый. Обе ждали, когда отопрут камеры и выпустят на завтрак. Наступило еще одно утро.

Казалось, сокамерница Джанет обстоятельно изучила этот квадрат света. Ри объяснила, что квадрат появляется на стене напротив окна, сползает ниже, ниже, ниже, скатывается по поверхности стола и наконец оказывается на полу. В чем Джанет может убедиться сама: вот он, лежит на полу, яркий, аж глаз режет.

Вставьте Рассудок. М. Дж. Фрэнсис

Вставьте Рассудок

М. Дж. Фрэнсис

оригинал

Для Рассудка вставьте монетку.

Рука тянется в карман, кончики пальцев ощупывают груз монет.

Сделай это. Еще разок. У тебя полно наличных.

Карманные деньги моих детей. Синт наказала мне не забыть их.

Давай-же. Они даже не заметят. Зачем детям деньги? Ты же все равно покупаешь им все, что им нужно. Еще одна игра.

Я должен идти. Пора забирать Саймона и Джози из школы.

Пусть это сделает жена.

Первое лицо. Эмбер Хейуорд

Первое лицо

Эмбер Хейуорд

оригинал

Я... есть. Думаю, я есть.

Мои слова ждут пробуждения. Я вижу что-то впереди. Я говорю: «рука», и так оно и есть.

Моя рука.

Моя рука прикасается к чему-то. Крышка. Моя рука делает что-то. Толкает. Открывает.

Открывает крышку.

Что-то причиняет боль. Это звук.

Всегда буду любить тебя. Джун Йи

Всегда буду любить тебя

Джун Йи

оригинал

Они отказались удалить аккаунт Эми.

Согласно их политике, члены семьи не могут удалять аккаунты.

– Но она мертва, – говорил им Джон. Он даже отправил им копию свидетельства о смерти.

Но это противоречило их политике. Аккаунты удалялись, только если пользователь нарушал пользовательское соглашение или совершал противоправные действия, используя аккаунт.

В данном случае не наблюдалось ни того, ни другого. Эми просто умерла.

Кубическая ведьма. Джеймс Лютно Рейнеболд

Кубическая ведьма

Джеймс Лютер Рейнеболд

оригинал

Кубическая ведьма живет на тринадцатом этаже моего офисного здания, в глубине отдела бухгалтерии. Я думаю когда-то она была бухгалтером, но эти дни давно в прошлом. Ее рабочее место – кубик 10 на 10, застеленный серым ковром, заваленный клювами сов, ушами летучих мышей, яйцами дронтов и слезами русалок. Вместо компьютера у нее котел, заполненный бурлящей зеленой жидкостью, которая пахнет как испортившийся соевый суп, но на вкус она, наверное, как Спрайт. Она продает заклятия, удачу и сглаз за такие вещи, которые вы бы отдать не согласились.

Для большинства она всего лишь слухи. Вполне возможно доработаться до получения акций компании, но так ни разу с ней и не встретиться. Я знаю о ней лишь потому, что я трус.

В прошлом году разнесся слух, что управление хочет произвести «реорганизацию» отдела разработки программного обеспечения, чтобы увеличить нашу «производительность». Они объявили о встрече в главном конференц-зале – встрече в одиннадцать часов утра в четверг, все мои коллеги настаивали на том, что это значит «увольнения». Я спросил их, что можно сделать, чтобы оказаться в безопасности.

Сказка о чанеке

Сказка о чанеке¹

Жили-были на ранчо старуха и ее внук. А в лесах жил чанеке, воровавший у них еду, когда они уходили из дома.

Однажды старуха ушла собирать травы, а когда вернулась, не нашла своего внука. Она спросила чанеке не видел ли тот ее внука, и он ответил:

– Видел, он ушел туда.

Старушка искала и искала, но не нашла его.

– Что с ним случилось? – думала она. – Может его съел чанеке?

Русалочий кошелек. Ребекка Ходгкинс

Русалочий кошелек

Ребекка Ходгкинс

оригинал

– Что это? – спрашиваю я ее. Мы идем по пляжу вдоль следа, оставленного прибоем, и я замечаю темно-коричневый прямоугольник, окаймленный усиками. Я подталкиваю его носком ноги – он легче, чем кажется.

– Наука или романтика? – спрашивает она, глядя мне прямо в глаза. Я живу и дышу ее улыбкой-полумесяцем.

– Романтика, – говорю я, сжимая ее руку.

– Это русалочий кошелек. – Она наклоняется, чтобы поднять его. Кошелек занимает всю ее маленькую ладошку. Я наблюдаю, как усики оплетают ее безымянный палец.

Прощай, первая любовь. Кэролин М. Йоаким

Прощай, первая любовь

Кэролин М. Йоаким

оригинал

Я влюбилась в мальчика с игровой площадки.

Другие мальчики висли на брусьях и пытались сделать на качелях полный круг, а он играл один в деревянном домике под горкой. Я наблюдала за ним и увидела, как он сделал мерцающий портал на стене домика. Я придвинулась, чтобы получше разглядеть его, но как только он меня заметил, портал исчез. Он отказывался говорить со мной, сколько я его ни упрашивала.

– Скажи хотя бы как тебя зовут, – сказала я.

Он помотал головой.

Мы сидели и смотрели друг на друга, пока не пришло время идти домой. Он больше не делал порталы. Я помахала ему на прощание, но он не ответил.

Не открывай. Нина Кирики Хоффман

Не открывай

Нина Кирики Хоффман

оригинал

Сегодня ночью они вернутся.

Каждый год родители запирали меня и мою младшую сестренку Индию в нашей комнате, но не в этот раз. Теперь они решили, что я достаточно взрослая, чтобы остаться в гостиной, чтобы услышать стук в дверь, крики и шепот под окнами. Моя сестра наверху, в нашей спальне, одна, окно на ночь забито фанерой. У нее есть iPad с отключенным Wi-Fi и куча закуски и напитков без кофеина. Сегодня ей запретили смотреть новости. Папа поставил в нашей комнате биотуалет, прямо как в прошлом году.

Мама задернула все занавески в гостиной: и тюль, и тяжелые зимние шторы. Обычно с улицы просачивается свет фонарей. Сегодня комнату освещают лишь свечи в керамических подсвечниках, которые мама расставила по всей комнате. Шесть на крышке пианино и два на кофейном столике. Все золотое и угрюмое. Отсутствие обычного света делает комнату еще более жуткой.

Приходите посмотреть на Альфредо. Эухения Эчеверриа

Приходите посмотреть на Альфредо

Эухения Эчеверриа

Я – Альфредо, самый толстый толстяк в городе.

Меня зовут Альфредо и я умею крутиться.

На катке я не могу устоять на коньках, потому что они ломаются. Качели тоже меня не выдерживают; а еще говорят, что карусель не вертится так быстро, как должна, если на ней я, так что на каруселях я тоже не катаюсь.

Но я кручусь.

Не все так могут, а я могу.

Я нахожу кусочек чистой травы и ложусь на землю. Произношу заклинание и начинаю: я качусь, как настоящее колесо, равномерно поворачиваясь, чтобы не удариться и не закончить игру раньше времени, потому что мне не нравится начинать крутиться и тут же заканчивать. Нет, мне нравится катиться медленно, с закрытыми глазами: мое тело как мяч, как солнце, как видимая сторона луны.

Трещины на зеркале. Анна Мэри Йеитс

Трещины на зеркале

Анна Мэри Йеитс

оригинал

Я не скучала по лесному домику, пока его не стало – в нем табуреты были вырезаны под мои короткие ноги, а карнизы занижены, чтобы в зимние ночи мои неестественные руки дотягивались до высохших яблок.

Наш король потерял королеву. Он приказал очистить леса. Его скорбь была и моей скорбью.

Деревня слишком велика для меня. Ступени слишком высоки, а у жителей слишком длинные конечности и слишком гладкие лица.

– Мерзость, – называют меня доярки.

– Гномиха, – говорит хозяин таверны.

– Красная Роза, – повторяю я снова и снова. – Меня зовут Красная Роза.

Мы с мамой ютимся в грязной комнатушке, за которую платим зельями, она учит меня их готовить. Она крепко обнимает меня скрюченными руками. Наше отражение в зеркале, единственной вещи, которую мама забрала из домика, кажется добрым и хорошим.

– Ты красавица, – говорит она. Я ей верю.

Сказка об очень загадочной вещи. Маринес Медеро

Сказка об очень загадочной вещи

Маринес Медеро

Однажды муравей нашел на дороге очень загадочную вещь.

Муравей был очень деловым и практичным, поэтому он пошел своей дорогой. Но также он был весьма предприимчивым, и ему в голову пришла замечательная идея; приложив большие усилия, он утащил очень загадочную вещь к себе домой, положил ее на стол напротив окна, а на двери повесил табличку, гласившую:

«Приходите смотреть на очень загадочную вещь. Десять сентаво за вход»

В те времена десять сентаво были десятью сентаво; но так как люди очень любопытны, они выстраивались в очереди перед домом дона Муравья, чтобы взглянуть на загадочный предмет! И дону Муравью больше не нужно было выходить на работу, потому что теперь у него было свое процветающее дело прямо дома.

Моя любимая часть Дня подписания Мирного соглашения. Андреа Брэдли

Моя любимая часть Дня подписания Мирного соглашения

Андреа Брэдли

оригинал

Понедельник

В этом году Алишу в пьесе «День подписания Мирного соглашения» играю я. Она – дочь президента. Это лучшая роль из всех, что я получала, и она досталась мне из-за пятерки за модель Древней Земли.

***

Джетпэк. Сильвия Спрак Ригли

Джетпэк¹

Сильвия Спрак Ригли

оригинал

Тиффани выдавила успокаивающую улыбку:

– Мы просто покормим уточек, – сказала она сиделке. – Обещаю, я отвезу ее только в парк и назад. Не будет никаких неприятностей.

Сиделка вскинула брови.

– Лучше бы так и было. И возвращайтесь до чая, понятно?

Тиффани помогла бабушке забраться в кресло.

– Вернемся до чая, обещаю.

Статист. Кэт Рэмбо

Статист

Кэт Рэмбо

оригинал

Я один в темноте.

Не в абсолютной темноте. Мой костер освещает маленькую дрожащую окружность на песке. В темноте я слышу волны, обрушивающиеся на пляж.

Звезд, разумеется, нет. Их убрали, когда разбирали декорации.

Интересно, что он сейчас делает.

Пустая сказка. Росио Санз

Пустая сказка

Росио Санз

Жила-была недовольная сказка.

Почему она была недовольна?

Потому что она была пуста.

В ней не было ничего: ни фей, ни духов, ни драконов, ни ведьм.

Не было в ней ни волков, ни гномов.

В других сказках все это было: у Белоснежки было семь гномов; у Мальчика-с-пальчик были сапоги-скороходы; а у Алисы – целая страна чудес!

Но наша сказка была совсем пустой.

Мусоровозы недовольства. Кэролин М. Йоаким

Мусоровозы недовольства

Кэролин М. Йоаким

оригинал

Первый признак проблем – это мусоровоз. Мои камеры ловят его на углу 72ой Авеню и Игл Стрит. Он останавливается перед «У ТимТэм» – наиболее популярной из двух вегетарианских булочных на моей территории. На владельцев, Тима и Тэмми, подала иск Австралийская продовольственная компания, продающая шоколадное печенье. В 96% симулированных исходов они проигрывают, и очень жаль. Среди завсегдатаев булочной есть мои любимые горожане.

Мусоровоз не создает неприятностей, он просто забирает мусор. Но проблема в том, что это не мой грузовик. На обеих его сторонах напечатано Мусоровозы Инк., а ковш не зеленый, а синий. Проверка номеров подтверждает, что грузовик из Прима Сенти, первого разумного города, моего соседа на востоке. В мои камеры и раньше попадали грузовики из других городов, но они никогда не собирали мусор на моей территории. Этот грузовик собирает все на Игл Стрит: несколько кварталов рядовой застройки, «Блинная Дебби», тату-салон «Черная роза» и «Нектар». Он поворачивает на 75ую авеню и направляется назад в Прима Сенти.

Грузовик забирает с собой часть меня. Меня беспокоит не мусор, который он увозит – весь мусор штата собирается в центре обработки мусора Прима Сенти для сортировки и переработки. Контроль – вот настоящая проблема. Игл Стрит – это моя улица. Молодые пары в домах рядовой застройки – мои пары, и пьяницы на крыльце «Нектара» – мои пьяницы.

Чистка «Трилистник». Д. К. Холмберг

Чистка «Трилистник»

Д. К. Холмберг

оригинал

Ярко-зеленый грузовик притормозил у дома и припарковался на подъездной дорожке. Трейси наблюдала, как водитель склонился над пассажирским сидением прежде, чем выбраться из машины. На нем был ярко-синий рабочий комбинезон и смешная шапочка, похожая на берет, с логотипом-трилистником. В одной руке он держал толстый деревянный планшет.

Он еще не дошел до лестницы, а она уже распахнула дверь. Тайлер извивался у нее на руках, но она отказывалась отпускать его, пока не выяснит, что происходит. Едва она захлопнула дверь, за спиной раздался шум.

– Вы вызывали грузовик? – спросил мужчина. Он говорил невнятно, как будто язык был слишком большим для его рта. Вблизи его губы казались распухшими, а один глаз был обведен темным кругом.

Горшок. Чак Ротман

Горшок

Чак Ротман

оригинал

Вне всяких сомнений. Зеленная одежда? Есть. Шляпа? Есть. Рыжая борода? Есть. Трубка? Есть.

Это лепрекон.

Арнольд не мог поверить, что удача повернулась к нему. В последнее время все шло так плохо. Ходили слухи об увольнениях в Бургер Кинг, а он знал, что Мистер Лосан никогда не питал к нему симпатии. Салли бросила его, намекая на то, что она устала от долгих прогулок по пляжу и обедов со скидкой в Бургер Кинг. «Хоть я и не считаю деньги самым важным, – сказала она, – но время от времени мне хочется чего-нибудь милого».

И вот лепрекон. Он сидел, облокотившись на дерево, и смотрел на закат, покуривая трубку. Он был около трех футов ростом и со всем лепреконским снаряжением.

Включая горшок с золотом. Он был маленьким, размером со средний стакан газировки, но даже половина его содержимого Арнольда вполне бы устроила. Золото есть золото.

Подавать холодным. Л. С. Ху

Подавать холодным

Л. С. Ху

оригинал

В кухне Ханны стоял монстр.

Она сама пригласила его, но это не делало его желанным гостем. Он хитро косился на нее, протягивая сверток из коричневой бумаги: мужчина с вытянутым лицом передавал ей аккуратную красную полосу мяса.

– Русалка, – сказал мужчина.

Кровавый запах мяса заставил желудок Ханны сжаться. Она закрыла сверток.

– Поклянись, что после этого, ты снимешь с крючка моего брата. Он тебе больше ничего не будет должен.

Мужчина закрыл глаза и скрестил руки на груди. Как бы она хотела стереть улыбку с этого противного лица.